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Jul 03, 2023

Potenziale economico della produzione di olio essenziale dalla Nuova Zelanda

Scientific Reports volume 13, numero articolo: 14083 (2023) Cita questo articolo 55 Accessi 1 Dettagli metriche alternative I forestali agricoli e altri coltivatori stanno creando un legno duro durevole nel terreno

Rapporti scientifici volume 13, numero articolo: 14083 (2023) Citare questo articolo

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I forestali agricoli e altri coltivatori stanno creando una risorsa di legno duro durevole nel suolo, inclusa la specie di piantagione emergente Eucalyptus bosistoana in Nuova Zelanda. Il fogliame di questa specie contiene oli essenziali in quantità e qualità adatte all'estrazione commerciale. La produzione di olio essenziale potrebbe migliorare la redditività economica delle piantagioni di E. bosistoana, diversificando il reddito dei coltivatori e fornendo un flusso di entrate anticipato. Questo studio ha valutato il potenziale economico della produzione di olio essenziale dalle piantagioni di E. bosistoana coltivate in Nuova Zelanda. Un’analisi di sensibilità ha indicato che l’incertezza sulla disponibilità della biomassa fogliare, i cambiamenti genetici e stagionali nel contenuto di olio e le fluttuazioni del prezzo dell’olio essenziale sono ugualmente importanti per la fattibilità di un’operazione di olio essenziale. La produzione di olio essenziale su piccola scala potrebbe essere fornita in modo sostenibile con il fogliame derivante dalle operazioni di diradamento e potatura provenienti dai programmi di piantagione regionali previsti e potrebbe iniziare entro 3-5 anni. Un'operazione su larga scala potrebbe essere fornita quando gli alberi verranno raccolti. Infine, sulla base dei costi operativi di un produttore nazionale di olio essenziale su piccola scala, il valore dell’olio di E. bosistoana supererebbe il costo di produzione.

L'Eucalyptus bosistoana è una specie di piantagione emergente in Nuova Zelanda e dal 20201 è disponibile in commercio un patrimonio di piantine migliorato. Viene coltivato in modo sostenibile per fornire legno duro durevole di classe 12 per sostituire le importazioni di legno duro tropicale raccolto in modo non sostenibile e pino trattato con conservanti3. Ha il potenziale per essere utilizzato in prodotti in legno ingegnerizzato ad alta rigidità. Mentre c’è interesse per cooperazioni più ampie tra coltivatori forestali, agricoltori e proprietari di vigneti stanno creando impianti più piccoli. Queste piantagioni devono essere concentrate nei bacini idrografici locali per garantire un futuro mercato per il legno duro durevole macinato potendo rifornire in modo sostenibile un impianto di lavorazione del legno. La New Zealand Dryland Forest Initiative (NZDFI) promuove la creazione di un massimo di dieci bacini idrografici durevoli di eucalipti di 5.000 ettari entro 40 km da un sito di lavorazione del legno identificato tra il 2020 e il 20504.

Oltre al legname pregiato, è stato segnalato che il fogliame di E. bosistoana contiene oli essenziali paragonabili in quantità e qualità a E. globulus, la principale fonte di olio essenziale di eucalipto5,6,7,8. Sebbene in Nuova Zelanda esistano produttori di olio essenziale su piccola scala, non viene prodotto olio essenziale di eucalipto. La produzione di olio essenziale di eucalipto fa spesso parte di piantagioni di eucalipto a duplice scopo su piccola scala in grado di supportare il coltivatore con un flusso di entrate anticipato6,9. In tali regimi selvicolturali, il fogliame per la produzione di olio essenziale è disponibile dalle operazioni di potatura, diradamento e raccolta.

Le foglie della potatura delle piantagioni di legname di E. smithii ed E. dives sono state utilizzate per la produzione di olio essenziale in Cina. La stessa procedura è stata praticata nelle piantagioni di pasta di legno e legna da ardere di E. citriodora, E. globulus ed E. camaldulensis in India. Le foglie potate di E. citriodora che sono state piantate per la produzione di carbone sono state utilizzate anche per la produzione di olio nell'industria dei profumi in Brasile6. È stato riportato che le operazioni di potatura producono 6-7 kg di biomassa fogliare fresca per albero per E. grandis10 e 1,5-3,5 kg per E. citriodora6,11.

Le operazioni di diradamento possono essere classificate in “diluizione con scarto” o “diluizione della produzione”. A differenza del "diradamento per scarto", in cui gli alberi con le loro foglie vengono lasciati nel bosco, il "diradamento produttivo" estrae i fusti per la produzione di legname e offre quindi l'opportunità di ottenere fogliame nella stessa operazione. I costi per il “diradamento della produzione” sono più elevati nei terreni ripidi e non necessariamente compensati dal valore del legname12. Realizzare entrate aggiuntive dalle foglie di scarto potrebbe rendere tali operazioni più redditizie.